いろんなもの

　お昼に自分の席に戻ると、向かいの席の上司が声を掛けてきた。
　

　「お、帰ってきた。何かさっき女子がきて、藤棚のあたりでハトが死んどるいよったで。」
　「ホントですか。藤棚ですね。ありがとうございます。ほなちょっと行ってきますね。」
　

　と、早速にデジカメを持って藤棚へ向かった。中庭には２０年ほど前につくられた藤棚がある。そこに向かおうとした足元に何か白いものがあった。直径１０㎝弱の丸い塊。細い草の根や動物の毛で出来ている。恐らくはカワラヒワの巣だろう。これはこれで捨ててはおけない。拾い上げてそっと手に乗せた。

　更に藤棚に近づくと、西側の植え込みの辺りに何か白いものが散乱している。白い・・・。そう、鳥の羽だった。羽だけ？本体は？と見回してみると、藤棚のベンチの上になにやらある。白い骨のついたそれは、翼だった。翼は１５㎝ほどで、茶色地に少し黒が混じっている。と言うことはキジバトだろう。竜骨突起のある胸骨も見える。翼を拾い、更に大きめの風切り羽を拾い集める。細かな体毛の方はそのまま放置した。繁殖期だし、スズメだのカワラヒワだのが、巣材として持って行くだろう。

　カワラヒワの古巣にキジバトの羽に、確保した大切なものを両手一杯にそっと握りしめて、そのまま机まで持ち帰った。乱れた羽を一枚ずつ丁寧に整えて、ゴミをとり、更には血がついたものは水道で洗った。わら半紙の上に並べて乾燥させる。乾くまでの間を使って、今度は鳥の巣を観察した。
　
　巣の骨格は１，２ｍｍの細い植物の根や茎で出来ている。その根の間にベージュのふわふわしたものが詰まっている。どうやらイネ科の植物の綿毛だ。これだけの巣にするために、いったい何度綿毛をとりに行ったのだろう。いったいどこへとりに行ったのだろう。更に内部には少し粗めの白い毛がある。どうやら犬の毛らしい。敷地には白いハスキーの雑種が飼われている。あやつの毛ではないだろうか。
　
　カワラヒワはありふれた鳥だし、その巣はあまりしっかりと枝に固定されないから、強い風がふくとよく落ちている。これまでにたぶん１０個くらいの巣を見たけれど、綿毛で出来た巣は初めてだった。カワラヒワの巣材に対する嗜好性ってどうなっているのだろう、と思う。そして、もっともっと他の巣も欲しいと思う。たくさんの巣を集める為には、どうしたら良いだろう？どんな巣材を使った巣があるだろう？地域によって、用いる巣材は違ったりするのだろうか？

　気がつけば机一杯に鳥の羽、鳥の古巣、鳥の巣図鑑や何かが広がってしまった。そして一人、あれこれと楽しく考えているのだった。

　
　
　こういう事をすると、仕事が進まない。けど、こういう事を全くしなかったら、きっとすごくウツになってしまうだろう。

　
　タバコを吸う人は、タバコで休憩する。
　甘いモノが好きなら、おやつで休憩する。
　アタシは、生き物と戯れて休憩する。

　
　まあ、人それぞれということで・・・・。