「半纏」考

　冬と言えば、半纏である。

　日本家屋は「夏を旨と」しているから、冬向きでは決してない。我が家も築４０年の木造建築だけに、通気性抜群で、冬は寒いです〜。どれくらい寒いかというと、真冬にはストーブを焚いても、なかなか１０度を越えない、とそのくらい寒いのである。となれば、衣類で防寒するより他になく、半纏である。

　
　で、この伝統的日本の防寒衣料である半纏だが、昨今も様々な半纏が売られている。昔風の赤や青のチェックに黒い襟のついたものから、キティちゃんみたいなキャラクターもの、あるいは背中に賑々しく竜の踊っているようなものまで。が、半纏はやはりデザインではない。その防寒パワーをもって、半纏の善し悪しは決まるだろう。

　
　ならば、当然その防寒パワーを決める中綿に目が行くわけだが、これがやはり値段に応じて中綿の素材、入れ方に相当違いがある。例を挙げると、
　
　１．ポリエステル１００％
　２．綿７０％　ポリエステル３０％
　３．綿７０％（というか、ほとんど）真綿３０％（というか少し）
　４．真綿１００％

　などがある。この場合下に行くほど軽くて暖かくて高価だ。例えば中国製の、スーパーで９８０円ぐらいで売られている半纏はオールポリエステルで、薄くて、すぐにへたってしまい、保温性も今ひとつ。これがスーパーで３９８０円ぐらいの日本製になると、綿７０％ポリエステル３０％ぐらいで、綿も袖口とか、裾には厚めに入れてあって、綿のしっかりとした質感がある。これを来ていると大抵の寒さは平気である。

　
　が、やはり半纏の中でも最高級、「King　of　半纏」ともいうべきなのは、真綿１００％の半纏だろう。
　
　真綿というのは絹のことである。絹は保温性、通気性、吸湿性など全ての面で天然素材としては抜群である。カイコの繭からほぐした糸の塊である真綿は、非常に軽くてぬくくていいですねえ〜。で、この真綿を入れて作った半纏はもちろんぬくいのだが、高い！　最低でも１００００円とられてしまうのだ。おまけに、綿を包む表地の素材まで絹で出来た半纏となると、こりゃあもうたまりませんぜ、ってな肌触りと軽さ、柔らかさである。ちなみにこういうタイプは、呉服屋になるが、まあ２００００円を下ることはない。

　
　で、割と自分の好きなものに対してはこだわりを持つワタシは、どのタイプかというと、スーパーで３８００円で買った、久留米産の綿７０％タイプである。まあ、庶民ですもの。格好はまさしく半纏というタイプのもので、おしゃれ感はないのだが、普段用にはこれでよろしと思っている。
　
　
が、今日何気なくｗｅｂのリサイクル着物屋を見ていると、着物を作り替えたと思われる絹の半纏が出ている！「ふっくらとしている割に、びっくりするほど軽い」と書かれたそれは、中綿も真綿の半纏であろう。かつ、お値段３５００円！

　現在我が家に半纏は４枚ある。使用しているものは２枚だが、まあ余分がしっかりあるわけで、ここで新たに買うのは・・・・・。ああ、でも真綿の表も裏も絹地の半纏。ここでクリックしなくっちゃ、絶対明日には売れてない。

　ああ、欲しい！ク、クリックう〜。

　
　・・・・。

　
　
　ええ、ええ。笑って下さいまし。物欲に負けましたよ！でもね、でもね、最高級の半纏だし、安いし、めったにない品物だし・・・・。

　そう、人はそれを「言い訳」というのである。