探検に来たんじゃないって！

　
本日は快晴なり。で、犬を連れて山に行くことにした。
昼まではお茶に行き、１時から登る。山と行っても、いわゆる里山で、標高は約４００ｍ。普通に登れば往復２時間である。子供の頃から何度も登り、熟知している山である。

そう、普通に登れば・・・。

が、全く普通に登るどころではなかったのだ。山道にさしかかるなり、道は崩落、土砂で、道が消え、倒木が行く手をふさぐ。

そう、先日の台風で香川もひどい被害を被ったが、ここでもそうだったのだ。
が、慌てはしなかった。実は前日同僚が同じ山を山頂まで登っていのだ。同僚曰く

「入り口は、かなりひどい。ほなけん、赤いテープを目印にはっといたで。」
「時間、どのくらいかかりました？」
「そうやな、普段よりはやっぱりかかるけど、往復３時間もあればいけるやろう。」

で、赤いテープを探した。小さなテープを発見。２つ、３つと見つける。誘導され、新たにできた谷筋に入る。そこで、赤いテープは見えなくなった。ということは、この谷を登れ、ということ？

で、登り始めた。犬はすいすいのぼっていく。後を追いかけて登る。
　
　大きな花崗岩の岩盤が、そびえ立つ。間から流れ落ちる水。美しい渓谷美を醸し出す。
　渓谷美・・・？この山で？
　更には、岩盤を這い登り、浮き石に足を取られながら、沢を上がる。

　私はここへごく軽い山登りに来たんである。けっして、沢登りとか、ロッククライミングをしにきたのではない。だのになぜこんなことしてるわけ？

　が、ここまで来て引き返すのも悔しい！更に上流へと進んだ。そして約１時間。ようやくたどり着いた。そこは・・・。

　行き止まり。

だってえ、傾斜角５０度はあろうかという、急な土砂の斜面。これを上がるのはさすがにムリ。
ということで、少し緩い谷の斜面へ這い上がった。今度は藪こぎである。

　サルトリイバラに引っかかれる。コシダの中につっこむ。掴んだ木の枝は折れる。
　四つんばいになって進む足元にはちらほらと、イノシシの糞！

わたしゃ獣かい！こりゃどう見ても獣道！

前を行く犬は軽々と楽しそうに上がる。時たま私が立ち止まると、
「なんしょーん？」と戻ってくる。が、時間は既に１時間半が経過していた。これから、さらに藪こぎをしながら獣道をいけば、確実に山頂はつくだろう。が、下りもさすがに１時間弱はかかる。

　・・・。時間がない。そう夕方には、人との約束があったのだ。山に入られる時間は３時間ぎりぎり。ということで残念ではあるが、撤収！

　今度は下りである。山道というのは、下りのほうが結構しんどい。時には尻餅をつきながら、あるいはわざと、滑り降りていく。ひたすらに谷を下り、そしてようやく谷の出口に近づいた。赤いテープが目に入った。最後に見た、目印の赤いテープである。と、その時登りには気づかなかった別のテープを発見！これって、もしかして・・・。近づいて見ると、そこにはまさしく見覚えのある山道が・・・。

　これやん！これ登ってたら良かったわけ？

　・・・・。
　うん、人生いろいろよ。　
　人生には回り道も必要よ。
　探検隊ごっこもおもしろかったじゃない？
　イヌも喜んでたし・・・。

が、一言いいたい。

「目印するんなら、解るようにせな意味ないやんか！ばかあ〜」